Precios de alimentos alcanzan precios récord en 20 años

ROMA.  AFP.  Los precios mundiales de los alimentos alcanzaron en enero su nivel más alto de los últimos 20 años, según el índice de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) publicado ayer en Roma.

Los precios aumentaron 3,4% con respecto a diciembre de 2010 para alcanzar 231 puntos en el índice establecido por la FAO.   Este es "el nivel más alto desde que la FAO comenzó a calcular los precios alimentarios en 1990", indicó la organización de la ONU en un comunicado.   Los aumentos fueron particularmente importantes en los productos lácteos (+6,2%), oleaginosos (+5,6%) y los cereales (+3%), a raíz de una caída de la oferta del trigo y el maíz. En cambio, la carne no subió de precio.   Las alzas más significativas se produjeron en Asia (Bangladesh, China, India, Indonesia) y Rusia. En África, Somalia y Uganda resultaron muy afectados por las malas cosechas de sorgo y maíz.    
"Las nuevas cifras muestran claramente que la presión alcista sobre los precios mundiales de los alimentos no se debilita", comentó un experto de la FAO, Abdolreza Abbasian.   Es un tema de "gran preocupación para los países de escasos ingresos que corren el riesgo de encontrar problemas para financiar sus importaciones de alimentos y para los hogares pobres que gastan una gran parte de sus recursos en la comida", agregó este economista, citado en un comunicado por la FAO.
Protestas
El alza de los precios de los alimentos ha sido citado entre los factores que desencadenaron los recientes movimientos de protesta en el norte de África, y que condujeron a la caída el mes pasado del régimen tunecino de Zine El Abidine Ben Alí, en el poder durante 23 años. Las protestas siguen en Egipto y Yemen.